铙钹——唱佛歌赞有伎乐
在佛教寺院里，人们所闻并不仅仅是诵经声，在祝祷礼赞等庆典活动中，也有伎乐鸣奏助兴。除了上述的钟、鼓、木鱼、磬等乐器外，铙钹也是其中的重要礼赞法器。
铙钹的起源
铙钹作为一种民间乐器，在上古时期就已经出现了。
据文献记载，铙在商代就出现了，那时的铙和现在的铙在形状上不大一样，类似于两片铜板，有柄可持，或以槌击而鸣，或互相撞击出声。古铙主要用于战场指挥，是一种军事通讯工具。《周礼》中就有“以金铙止鼓”的记述，就是说一旦铙鸣，就要退兵了。现在形状的铙出现的较晚，据说在宋代才有，被广泛地运用于民间歌舞、戏曲、吹打乐、锣鼓乐之中。
钹比铙出现的更早，《文献通考》记载：“铜钹亦谓之铜盘，本南齐穆王素所造”，先流行于西域，南北朝时才传入内地。它也被广泛地运用于民间歌舞、戏曲、吹打乐、锣鼓乐之中。钹比铙出现的更早，铙、镲等击打乐器就是钹的变体。
由于铙钹能发出清澄的音响，所以它们很早就被引进了佛教之中。“今浮屠氏清曲用之，盖出于夷音”。
铙钹的形制
铙钹一般为青铜制的两扇圆盘，二者相击发出声响，演奏时依节拍配合奏鸣。
钹的中央鼓起如半球状，直径约为全盘的二分之一，球中间有小孔，孔中穿带以便于把持。
铙的中央鼓起的部分较小，直径约为全盘的五分之一。在音响配合中，铙比钹发出的音低而余音长，因此二者合击，更显得富有节奏变化，更显得庄严隆重。
钹和铙本是两种乐器，由于它们的形制基本相同，所以常常被混同并称为铙钹。
铙钹的作用
铙钹是在佛教的各种法事活动中，配合其他乐器，用来调和板眼、控制节奏的“伎乐供养”具。
铙钹，不仅在各种法会活动中鸣击，而且在上香祝赞、迎来送往、行走开道等活动中，也要鸣击。佛经中说：“铙钹，凡维那揖住持、两序出班上香时，藏殿祝赞转轮时，行者鸣之。遇迎引送亡时，行者披剃，大众行道，接新住持入院时，皆鸣之。”
同时，铙钹也有集合僧众的作用，佛经说：“初集鸣铙钹，唱佛歌赞，众人念佛行道。”
在许多国家出土的有关佛教题材的壁画、图画中，如我国敦煌的《阿弥陀菩萨来迎图》中，都画有僧众持铙钹而奏乐的图像。佛经中也记载说：“一千之铜钹，一千之具萧，昼夜不绝于宫内。”可见当年佛教寺院生活中，也还是有这种娱乐欢庆场面的。